The Dirty Way to Destroy the Goddess's Heroes Volumen 5. Capitulo 2: Parte 2

 

Hicieron dos pausas para comer antes de que el planeador llegara por encima del punto más septentrional del continente. Sólo había pasado medio día. Al estar cerca del Polo Norte, hacía el suficiente frío como para hacerles temblar y mantener las montañas cubiertas de nieve incluso en otoño.

"Oooh. Las montañas son muy bonitas, pero hace frío..."

" Cold Protection. ¿Cómo te sientes ahora?"

"Todo mejor. Gracias, Celes".

"¡Maldita sea! ¡He llegado un paso tarde!" Sanctina se mordía las uñas en señal de frustración, a lo que Shinichi hizo caso omiso, mirando la zona que tenían debajo.

"El mapa decía que debería estar aquí..."

No había nada que obstruyera su vista, pero no vio nada parecido a un dragón rojo.

"¿Tal vez se ha movido?"

Sabiendo que se aferraban a la punta de un hilo, Shinichi estaba empezando a sucumbir a la desesperación, pero algo antinatural en el rabillo de los ojos llamó su atención.

"¿Qué es eso?"

Un valle estrecho. Parecía que alguien había cortado las montañas con una espada gigantesca. Un enorme muro de piedra bloqueaba la entrada a la zona.

"¿Es una presa? No. ¿Muros de un castillo?"

"De cualquier manera, fue hecho por alguien". Celes utilizó el Telescope para confirmarlo.

No podía ser una formación natural, ya que el muro estaba hecho de enormes piedras apiladas.

"¿Pensé que esta era una zona restringida, donde ningún humano podría vivir para ver el mañana?" preguntó Shinichi.

"Creo que así es..." Arian, que miraba fijamente a un caribú de cuatro metros de altura enzarzado en una batalla con un pájaro parecido a un dinosaurio de tamaño similar, no parecía muy segura.

Podía ver monstruos que salpicaban el suelo ── desde un gigantesco gusano constrictor hasta un treant. Esta tenía que ser la rumoreada zona mágica.

"Siento que estoy viendo el mundo de los demonios. Me siento como en casa", señaló Regina.

"Lo que significa que aquí sólo pueden vivir demonios". Shinichi estaba agotado. "¿Fue construido por los demonios en la superficie?"

"Nunca he oído hablar de algo así. ¿Y por qué construir un muro?", preguntó Celes.

"Hmmm..." Shinichi dejó de adivinar. "Vamos a comprobarlo. Es posible que el Dragón Rojo esté durmiendo dentro".

"Entendido", aceptó Regina alegremente, haciendo descender el planeador para aterrizar cerca del valle.

Shinichi se sintió aliviado al ver que no había monstruos cerca cuando desembarcó para examinar la pared de piedra.

"Es enorme. Supongo que tiene 130 pies de altura".

Era el doble de alto y el doble de grueso que los muros que rodeaban el Reino Boar. Podría haber sido eficaz para alejar a los monstruos, pero Shinichi no podía imaginar la mano de obra necesaria para construir esta cosa.

"Parece difícil de construir a partir de energía bruta. Tal vez usaron magia..."

Se estaba acercando a la pared cuando una lanza de hierro se clavó, atravesando el suelo frente a él.

"¡¿Quién está ahí?!" gritó Arian, desenfundando inmediatamente su espada mágica y saltando frente a él.

Una silueta apareció en lo alto de la pared.

"¡Atrás! ¡Aquí no puede entrar ningún forastero!", gritó la figura bajo una máscara hecha con la cabeza de una bestia.

Aparte de sus ojos, no se veía nada. El resto de su cuerpo estaba cubierto de pieles para protegerse del frío, dándole la apariencia de un animal parlante. La visión desconcertó a Shinichi lo suficiente como para verse rodeado por un grupo similar de personas que salían de las sombras, apuntando con sus lanzas de hierro.

"¡Ooh! Un cálido saludo". Regina hizo crujir sus nudillos.

"Veamos si podemos arreglar esto sin nuestros puños", sugirió Shinichi, levantando las manos para mostrar que no se resistirían. "Nos iremos. Pero, ¿podrías decirnos lo que sabes sobre el Dragón Rojo?"

"¿El Dragón Rojo?" Los enmascarados reaccionaron sorprendidos.

Parece que saben algo.

Shinichi sonrió por dentro mientras su aparente líder se deslizaba por las paredes del valle y se acercaba a ellos.

"¿Qué quieren del Dragón Rojo?"

"Esperábamos que pudiera responder a algunas preguntas".

El hombre los miró con desconfianza... hasta que se fijó en la pelirroja del pañuelo.

"¡No puede ser! ¡¿La pequeña Arian?!"

Arian casi se cayó del susto. "¿Eh? ¿Cómo sabes mi nombre?"

El enmascarado pareció tomar eso como una confirmación. Su guardia bajó por completo.

"¡Eres tú! Deberías haberlo dicho antes".

"Uh-huh...", respondió ella, confundida por su familiaridad.

El grupo de enmascarados pareció dividirse en dos reacciones: los que se preguntaban quién era ella y los que lo sabían.

"Así que conoces a Arian. ¿Podrías explicar la situación?", preguntó Shinichi, incapaz de limitarse a mirar.

El hombre parecía genuinamente confundido. "¿Qué? ¿No estás aquí porque Brigit te lo ha contado todo?"

"¿Y Brigit es...?"

"Mi madre". Arian desvió la mirada antes de volverse hacia el enmascarado. "Lo siento. Ella no me dijo nada".

"Ah. Debió pensar que nos traería problemas y se quedó callada".

"Se puso muy enferma hace tres años y..."

"...Ya veo. El mundo perdió otra vida..." Asintió con tristeza, juntando las manos para rezar por su felicidad en el más allá.

"¿Por qué sabes lo de Arian y su madre?"

"Porque ella nació en nuestro pueblo, obviamente".

"¡¿Qué?!" Gritó Arian.

"Oh, eso tiene sentido". Shinichi se mostró satisfecho con la explicación. "Me preguntaba: Si la hija de un dragón nació en una aldea humana, ¿por qué la iglesia no mataría a madre e hija?"

"Ahí lo tienes, hablando de las cosas más horribles", señalo Celes, pero el enmascarado le dirigió a Shinichi una mirada de sorpresa.

"¿Sabes que Arian es medio dragón?"

"¿Por qué si no iba a venir a buscar a su padre dragón?" Lo hizo sonar como si no fuera gran cosa, pero el grupo de enmascarados dejó escapar pequeños jadeos.

"¿Dijo algo extraño?", preguntó Rino.

"No estoy seguro", respondió Sanctina.

Arian empezaba a hacerse a la idea de la situación, ya que empezaban a resurgir los más mínimos recuerdos de su infancia.

"Todos en este grupo saben que soy medio dragón, pero aun así nos llevamos bien. Son... mis amigos", admitió con una sonrisa, aunque sus mejillas ardían de vergüenza.

Los ojos del hombre se convirtieron en una sonrisa. "Entonces están bien".

Se quitó la máscara.

"...¿Hmm?" Arian se quedó sorprendida.

Había supuesto que tenía más de treinta años por la fuerza bruta de su lanzamiento, pero su cara estaba llena de arrugas. Era un anciano: más de sesenta años, por lo menos. Pero su edad no era lo más sorprendente. Su rostro desnudo estaba cubierto de pelo de animal. De su frente sobresalían pequeños cuernos. Los otros se desenmascararon para mostrar sus rasgos bestiales.

"¿Son demonios...?" susurró Arian.

Cuando ninguno de sus amigos reaccionó con asco, el líder sonrió aliviado y los saludó de verdad esta vez.

"Bienvenidos a la Aldea Mouse".

Los condujeron por un desvío oculto en la ladera del valle, dirigiéndose al interior de los muros de piedra.

Allí, vieron casas talladas en la piedra de la montaña y aldeanos trabajando juntos para cortar un monstruo con forma de mamut. Era como la primera Edad de Piedra... excepto que esta gente tenía herramientas de hierro y utilizaba la magia para crear fuego.

Rino miró a los aldeanos antes de mirar al anciano, que se había presentado como el jefe de la aldea.

"¿Ustedes también son demonios?"

Muchos de los aldeanos estaban cubiertos de pieles. Algunos tenían cuernos o colas. Otros tenían orejas y alas de bestia. Sin embargo, sus rostros y complexiones eran definitivamente humanas. Nada parecía indicar que fueran demonios.

"¿Qué es un demonio? ¿Es eso que llamamos morfos bestia?"

"¿Morfos bestia?"

"Uh-huh. Así es como llamamos a los bebés que se parecen a las bestias en apariencia y fuerza. Todos en esta aldea son morfos bestia. Al igual que los niños, naturalmente". El jefe de la aldea sonrió.

"Um. ¿Significa eso que son humanos?"

"Obviamente. No podemos aparearnos con animales, aunque lo parezcamos".

"¡Jefe! Es demasiado joven para escuchar eso".

"Ja-ja-ja. Perdóname". El jefe de la aldea se rió cuando uno de los otros aldeanos le reprendió.

"¿Así que son humanos que parecen demonios?", susurró Rino.

Era la única del grupo que no se daba cuenta de que, en realidad, era un demonio que parecía humano.

"Señor Shinichi, ¿es...?" comenzó Celes incómoda.

"Es demasiado pronto para decirlo. No tenemos pruebas".

Pero Shinichi estaba seguro de que era cierto.

Los demonios son...

Miró las caras de todos a su alrededor. Regina estaba sorprendida, conectando los puntos.

Arian parecía inquieta, como si estuviera en la misma página, también. En cuanto a Sanctina...

"Acabo de darme cuenta... Rino con orejas de gato sería demasiado poderoso".

"Yo soy más de orejas de perro". Shinichi suspiró aliviado al ver que ella era igual.

El jefe de la aldea se preguntó sobre sus reacciones pero los condujo a su propia casa.

"Siento el desorden. Tomen asiento".

Era una vivienda básica, tallada en la montaña. El único mobiliario real eran las pieles de animales del suelo, sobre las que se sentaron. El jefe les trajo tazas de té terroso y descansaron un momento.

"Estoy seguro de que quieres ponerte al día con Arian. Pero, ¿te importaría hablarnos de esta aldea?", preguntó Shinichi.

"Mmm, sí. Empecemos por ahí".

"Dijiste que esta era la Aldea Mouse. ¿Los supervivientes de Ciudad Mouse construyeron esta aldea? Esto que ahora es un campo de trabajo".

"Seguro que sí". El jefe asintió.

Arian se levantó de un salto. "¡¿Hubo sobrevivientes de Mouse?!"

"¡¿Significa que había morfos bestia allí?!" Sanctina gritó ante la revelación, pero Shinichi tenía su sonrisa habitual.

"Tiene sentido. Explica por qué Elazonia destruiría la ciudad".

"...Tienes razón", dijo Sanctina.

El libro sagrado de la iglesia afirmaba que la ciudad de Mouse fue destruida para salvar al mundo del mal. No había detalles sobre qué la hacía tan "malvada". La teoría de trabajo había sido que fue aplastada como advertencia a los países vecinos que habían rechazado las palabras de la Diosa. Eso podría seguir siendo cierto. Pero si era el hogar de morfos bestia que se parecían a su odiado enemigo, eso explicaría sus motivos para masacrar a decenas de miles de personas. Incluso si eso significaba perder adoradores.

"Has dado en el clavo. Mouse fue destruido por sus mutaciones de bestia", coincidió el jefe, aunque no había estado vivo en ese momento para verlo.

Había crecido escuchando las historias transmitidas por su padre y su abuelo, lamentando las vidas perdidas y reafirmando su odio a la Diosa.

"Mouse no era como nuestro pueblo ahora. Los morfos bestia eran una rareza".

Tener un hijo bestial provocaba suficiente miedo en la gente como para querer matarlos. Shinichi estaba dispuesto a apostar que se deshacían de ellos en otras ciudades, fingiendo que habían nacido muertos.

Mouse era la excepción, donde los niños eran llamados morfos bestia y criados con amor.

"Después de todo, somos muy poderosos". El jefe arrancó un trozo de muro de piedra con sus propias manos. Su fuerza coincidía con su apariencia.

"Según nuestros ancestros, los morfos bestia eran considerados bendiciones".

Mouse era la ciudad más cercana a la zona restringida, lo que significaba que corrían un mayor riesgo de que un monstruo atacara desde las Montañas Matteral. Los morfos bestia podían rechazarlos con su fuerza inhumana y su magia, preservando la paz en Mouse ── y convirtiéndolos en "héroes" a los ojos de la gente.

Entonces, los héroes de la iglesia del sur empezaron a destrozarlos.

"Empezaron a decir cosas extrañas: 'Todos los morfos bestia son malos y merecen ser ejecutados'".

El pueblo se resistió. Tenían suficiente orgullo para no ir en contra de sus verdaderos salvadores. Desde un punto de vista estratégico, eliminar a los morfos bestia significaría perder su poder como ciudad.

El pueblo se unió y se negó a obedecer. Fue entonces cuando el Papa Eument recurrió al poder de Elazonia para lanzar el hechizo de luz más fuerte: Solar Ruin. Formó una enorme lente en el cielo, recogiendo la energía del sol para abrasar la tierra ── energía limpia convertida en arma para el genocidio.

No fue una batalla. Fue una masacre.

"No fueron sólo los morfos bestias. Incineraron indiscriminadamente". El jefe de la aldea parecía angustiado, imaginando los cuerpos convertidos en cenizas.

"¡¿Asesinar a los inocentes?! ¡La iglesia es una bestia maligna!", gritó Sanctina.

"Ahórratelo", respondió Shinichi.

Había olvidado convenientemente que había planeado utilizar Solar Ruin para destruir a los demonios.

"Y entonces los supervivientes construyeron esta aldea". El jefe se obligó a sonar alegre, tratando de disipar el ambiente oscuro.

Aunque esta era una zona mágica donde los monstruos corrían desenfrenados, no era tan difícil para los morfos bestias vivir aquí. El peligro inminente impedía que los forasteros vinieran por aquí, lo que significaba que no tenían que preocuparse de que la iglesia los encontrara. El jefe soltó una sonrisa porque llevaban una vida agradable en el valle, y Shinichi le devolvió la sonrisa, impresionado por la gente del jefe.

"Son un grupo valiente", observó Shinichi.

"No podríamos vivir aquí si no lo fuéramos", respondió el jefe, riendo.

Shinichi abordó el verdadero tema de interés. "¿Y dónde está el Dragón Rojo?"

"......" Arian cerró la boca mientras esperaba la respuesta.

El jefe parecía serio y señaló hacia el norte.

"Has visto la montaña más alta de la zona, ¿verdad? Ahí es donde se rumorea que se encuentra".

"La montaña más alta..."

La habían visto cuando estaban en el planeador, pero nada se parecía a un dragón. El jefe captó su escepticismo.

"No hay duda de ello. Brigit fue quien lo dijo".

"Mamá..." Arian asintió, sabiendo que esta información era fiable.

"Me lo he estado preguntando: ¿Esto que nos cuenta quiere decir que la madre de Arian era muy fuerte?"

Basándose en las historias, Brigit se había abierto paso a través de la zona restringida y había encontrado al Dragón Rojo. El jefe parecía frustrado por el hecho de que Shinichi tuviera que preguntar.

"Obviamente. Brigit era la más fuerte de todos nosotros. En los dos años que transcurrieron entre el nacimiento de Arian y su partida, Brigit derrotó a más de trescientos monstruos ella sola".

"¡¿Qué?!" gritó Arian al escuchar este épico relato.

Shinichi estaba más sorprendido por su reacción. "¿No lo sabías?"

"No. Quiero decir, me enseñó a usar la espada, ya que me dijo que 'no controlar tu poder es un peligro para ti misma'. Pero nunca pensé que fuera algo fuera de lo común..."

Mientras viajaban, Brigit ayudaba en las granjas y aceptaba trabajos esporádicos para ganarse la vida, pero nunca había hecho nada tan espectacular como cazar monstruos.

"Es una lástima que su talento se haya desperdiciado", reflexionó Regina, deseando que hubieran podido batirse en duelo una vez.

"Creo que fue para darme un ejemplo".

"Eres humana. Eres un poco más fuerte que otras personas, pero eres humana".

Su madre solía consolarla cuando Arian llegaba a casa llorando por ser diferente a los demás niños, maldita con su cuerpo de medio dragón. Pero también le servía de recordatorio para que se controlara, porque si usaba su fuerza para su propio beneficio, se alejaría de la "humanidad". Arian se dio cuenta de que su madre había estado hablando consigo misma, ya que sus poderes iban más allá de los de una bestia normal.

"No sabía nada de mamá..." Arian parecía cabizbaja.

¿Por qué no había sido capaz de verla ella misma?

Shinichi le puso la mano en el hombro, con una sonrisa de oreja a oreja. "Vamos. Haremos que tu padre lo suelte, y entonces lo sabrás todo".

"...¡Sí!" Ella le sonrió.

Se puso de pie. "Gracias por la valiosa información".

"¿Ya se van?", preguntó el jefe. Les instó a pasar la noche, ya que el sol se había puesto. Era peligroso ahí fuera. Además, no habían hablado lo suficiente de Brigit.

Pero Shinichi rechazó su oferta, agradeciéndole su generosidad. "Tenemos un asunto urgente".

El jefe se dio cuenta de que era importante. "...Ya veo. Supongo que no puedo detenerlos".

Arian intervino tras un momento de duda. "Um... ¿Puedo volver y escuchar más historias... una vez que resolvamos todo con papá?"

No había ninguna garantía de que pudieran vencer a la Diosa Elazonia, incluso si se encontraban con el Dragón Rojo. Prometió volver con vida, porque la incertidumbre pendía sobre sus cabezas.

Sonrió de oreja a oreja. "Siempre serás bienvenida aquí".

Salieron de la casa del jefe y volvieron a pasar por el pasadizo secreto hasta la parte delantera del muro de piedra. Se amontonaron en el planeador mientras el jefe los veía partir.

"Oh, claro", dijo de repente. "Todo esto──"

"No te preocupes. Lo mantendremos en secreto", le aseguró Shinichi, adivinando su petición. "Pero creo que llegará el día en que los humanos y los morfos bestia puedan vivir en armonía como antes".

"¿Qué?"

"He dicho que vamos a vengarnos de tus antepasados".

Con eso, cerró el parabrisas del planeador e indicó a Regina que lanzara Fly.

"¿Qué quiso decir con eso...?", murmuró el jefe de la aldea, saludando al planeador mientras se elevaba en el cielo del atardecer, teñido de rojo por el sol poniente.